ওয়াশিংটন ডিসিতে মঙ্গলবার ন্যাশনাল এযুকেশন অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে বাইডেন বলেন, মানুষের হাতে অস্ত্র তুলে দিলে বন্দুক সহিংসতার সমাধান হবে না। এরজন্য কঠোর আইন প্রয়োগ করতে হবে।

এছাড়া, হোয়াইট হাউযে সেনা সদস্যের সম্মানে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট বলেন, গণতন্ত্র ধরে রাখার জন্য প্রত্যেক প্রজন্মকেই লড়াই করতে হয়।

ইনডিপেনডেন্স ডে’র প্রাক্কালেও দেশের বিভিন্ন স্টেইটে বন্দুক হামলার ঘটনা ঘটেছে। দেশজুড়ে এসব হামলায় নিহত হয়েছেন অন্তত ১৫ জন। স্বাভাবিকভাবেই প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের বক্তব্যে উঠে আসে বন্দুক সহিংসতা প্রসঙ্গ।

ওয়াশিংটন ডিসিতে মঙ্গলবার ফার্স্ট লেইডি জিল বাইডেনের সঙ্গে ন্যাশনাল এযুকেশন অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে জো বাইডেন বলেন, সবার সহযোগিতায় গত ৩০ বছরের মধ্যে দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ন্ত্রণ আইন পাশ করতে সক্ষম হয়েছেন তারা। তবে এটা যথেষ্ট নয়।

দেশের শিশুদের রক্ষায় আরও কঠোর আগ্নেয়াস্ত্র সুরক্ষা আইন করতে কংগ্রেসকে পদক্ষেপ নিতে আহ্বান জানান প্রেসিডেন্ট।

বাইডেন বলেন, শিক্ষকদের হাতে অস্ত্র তুলে দেয়া কোনো সমাধান নয়। বন্দুক সহিংসতা রোধে প্রাণঘাতী আগ্নেয়াস্ত্র ও উচ্চক্ষমতার ম্যাগাজিন ব্যবহার নিষিদ্ধ করতে হবে এবং বন্দুক ক্রেতার অতীত আরও কঠোরভাবে যাচাই করতে হবে।

প্রেসিডেন্ট বলেন, অ্যামেরিকানরা ঐক্যবদ্ধভাবে কোনো লক্ষ্য অর্জনে সংকল্পবদ্ধ হলে কখনোই ব্যর্থ হয়নি।

বন্দুক সহিংসতার মতো দেশের সব সংকট সমাধানের বিষয়ে তিনি আশাবাদী বলেও জানান জো বাইডেন।

অনুষ্ঠানে ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেন বলেন, শিক্ষার্থীদের সুশিক্ষা দেয়ার মাধ্যমে শিক্ষকরাই জাতির সাফল্যের প্রথম সোপান তৈরি করে। সে কারণেই বাইডেন প্রশাসন শিক্ষা খাতে ব্যাপক বিনিয়োগ করেছে।

জিল বাইডেন বলেন, বন্দুক সহিংসতা, মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা থেকে শিক্ষার্থীদের রক্ষা করতে সদা সজাগ রয়েছে বর্তমান প্রশাসন।

পরে ইনডিপেনডেন্স ডে উপলক্ষে দেশের সেনা সদস্যদের সম্মানে হোয়াইট হাউযে এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

সেখানে ফার্স্ট লেডি বলেন, সেনা সদস্যরা নিজেদের পরিবার-প্রিয়জন ছেড়ে এবং অনেক আনন্দ-উদযাপন বিসর্জন দিয়ে দেশের মানুষকে নিরাপদ রাখার পথ বেছে নিয়েছে। তাদের কাছে জাতি সবসময় কৃতজ্ঞ।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, গণতন্ত্র সয়ংক্রিয়ভাবে বহাল থাকে না। প্রত্যেক প্রজন্মকেই তা ধরে রাখার জন্য লড়াই করতে হয়।

নিজেকে উৎসর্গ করা গণতন্ত্রের জন্য অপরিহার্য বলেও মন্তব্য করেন বাইডেন।

সবাই ঐক্যবদ্ধভাবে দেশকে আরো এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রত্যাশা জানান প্রেসিডেন্ট।